Une trahison de Victor Hugo (qui pratiquait souvent la chose)

Elle s'appelait Léonie d'Aunet.
Née à Paris en 1820, elle est à dix-huit ans dans l'atelier d'un peintre qui la présente comme sa femme avant même de l'épouser. En 1839, elle monte à bord de la corvette La Recherche. Elle a dix-neuf ans. Elle traverse la mer de Barents, dépasse le cercle polaire arctique, pose le pied au Spitzberg. Elle est la première femme civile à y avoir mis les pieds.⠀
Elle rentre. Elle se marie. Elle fréquente les salons, elle écrit, elle observe. À partir de 1841, elle fréquente le salon de Fortunée Hamelin, où elle rencontre Victor Hugo. Une liaison s'installe. En avril 1844, elle demande la séparation d'avec son mari, le peintre Biard. Biard la fait surveiller.⠀
Le 5 juillet 1845, un commissaire de police et son mari enfoncent la porte d'un hôtel du passage Saint-Roch. Léonie d'Aunet est là. Victor Hugo est là aussi. Hugo invoque son immunité de pair de France. Il quitte les lieux. Elle est arrêtée.⠀
Elle seule est conduite à Saint-Lazare — la prison réservée aux prostituées et aux épouses adultères. Elle seule comparaît devant le tribunal de la Seine. Elle seule est condamnée. Elle seule perd la tutelle de ses deux enfants, confiés à Biard.⠀
À sa sortie, elle n'a plus de domicile. Elle se réfugie chez une tante. Pour vivre, elle rédige des chroniques de mode sous le pseudonyme Thérèse de Blaru.⠀
En 1854, paraît chez Hachette son Voyage d'une femme au Spitzberg. Le livre est réimprimé sept fois en trente ans. De son vivant, une accusation court : le livre aurait été écrit par Hugo. Aucune archive ne l'établit. Mais la calomnie tient. Elle tient assez longtemps pour que les dictionnaires de l'époque la présentent d'abord comme ancienne prisonnière — et seulement ensuite, parfois, comme écrivaine.⠀
Elle meurt à Paris en 1879. Aucun espace public ne porte son nom.⠀
Les catalogues qui la mentionnent la définissent encore, après sa mort, comme femme séparée et adultère condamnée. Son livre de voyage, lui, est classé parmi les curiosités. Quant à l'homme qui avait quitté la chambre ce soir de juillet 1845, il est au Panthéon.⠀
La mémoire ne se transmet pas toute seule.⠀
Elle s'appelait Léonie d'Aunet.