Alors qu'ils rénovaient leur maison dans le quartier de Gamboa, à Rio de Janeiro, Merced Guimarães et son mari ont commencé à mettre au jour des ossements humains sous le plancher. Des archéologues ont rapidement confirmé que la propriété avait été bâtie sur le *Cemitério dos Pretos Novos* (Cimetière des Nouveaux Noirs), un lieu de sépulture utilisé entre 1769 et 1830 pour les Africains réduits en esclavage qui mouraient peu après leur arrivée au Brésil.
Les historiens estiment que plus de 40 000 personnes y ont été inhumées après avoir succombé à la maladie, à la famine, aux mauvais traitements et aux conditions effroyables endurées durant la traite transatlantique. Avec l'expansion de Rio de Janeiro, le cimetière est tombé peu à peu dans l'oubli avant d'être finalement recouvert par des constructions.
Cette découverte a transformé la propriété en l'Institut de recherche et de mémoire Pretos Novos ; les archéologues y poursuivent l'étude du site tout en honorant la mémoire des milliers de vies perdues au cours de l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire.
Les historiens estiment que plus de 40 000 personnes y ont été inhumées après avoir succombé à la maladie, à la famine, aux mauvais traitements et aux conditions effroyables endurées durant la traite transatlantique. Avec l'expansion de Rio de Janeiro, le cimetière est tombé peu à peu dans l'oubli avant d'être finalement recouvert par des constructions.
Cette découverte a transformé la propriété en l'Institut de recherche et de mémoire Pretos Novos ; les archéologues y poursuivent l'étude du site tout en honorant la mémoire des milliers de vies perdues au cours de l'un des chapitres les plus sombres de l'histoire.
