Après l'assassinat de Martin Luther King Jr. en 1968, une enseignante californienne nommée Harriet Glickman écrivit à Charles Schulz, le créateur de *Peanuts*, pour lui soumettre une idée : sa bande dessinée, immensément populaire, pourrait contribuer à rapprocher les enfants noirs et blancs.
Elle encouragea Schulz à introduire un personnage noir.
Schulz hésita dans un premier temps, craignant qu'une mauvaise exécution ne donne l'impression d'une attitude condescendante. Toutefois, après avoir échangé des lettres avec Mme Glickman et recueilli l'avis de parents noirs, il décida de franchir le pas.
Le 31 juillet 1968, les lecteurs firent la connaissance de Franklin.
Son arrivée fut voulue tout à fait ordinaire. Franklin rencontra Charlie Brown à la plage, l'aida à construire un château de sable et, tout simplement, ils devinrent amis. Schulz ne fit pas de la couleur de peau de Franklin un ressort comique ni de son introduction une leçon de morale.
Tout le monde n'approuva pas cette initiative.
Une controverse éclata lorsque Schulz montra Franklin en classe aux côtés de Peppermint Patty. Selon Schulz, un éditeur émit des objections et suggéra de modifier la scène. Schulz refusa ; il raconta plus tard avoir posé un ultimatum à son agence de presse : soit ils publiaient la planche telle qu'il l'avait dessinée, soit il démissionnait.
Ils la publièrent.
Franklin devint un personnage récurrent de l'univers de *Peanuts* et ce qui avait commencé par la lettre d'une enseignante en 1968 se transforma en un moment modeste mais marquant de l'histoire de la bande dessinée américaine.
Elle encouragea Schulz à introduire un personnage noir.
Schulz hésita dans un premier temps, craignant qu'une mauvaise exécution ne donne l'impression d'une attitude condescendante. Toutefois, après avoir échangé des lettres avec Mme Glickman et recueilli l'avis de parents noirs, il décida de franchir le pas.
Le 31 juillet 1968, les lecteurs firent la connaissance de Franklin.
Son arrivée fut voulue tout à fait ordinaire. Franklin rencontra Charlie Brown à la plage, l'aida à construire un château de sable et, tout simplement, ils devinrent amis. Schulz ne fit pas de la couleur de peau de Franklin un ressort comique ni de son introduction une leçon de morale.
Tout le monde n'approuva pas cette initiative.
Une controverse éclata lorsque Schulz montra Franklin en classe aux côtés de Peppermint Patty. Selon Schulz, un éditeur émit des objections et suggéra de modifier la scène. Schulz refusa ; il raconta plus tard avoir posé un ultimatum à son agence de presse : soit ils publiaient la planche telle qu'il l'avait dessinée, soit il démissionnait.
Ils la publièrent.
Franklin devint un personnage récurrent de l'univers de *Peanuts* et ce qui avait commencé par la lettre d'une enseignante en 1968 se transforma en un moment modeste mais marquant de l'histoire de la bande dessinée américaine.
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