Des bactëries mangeuses de cellules cancéreuses

Des scientifiques ont récemment appris à des bactéries à détruire les cellules cancéreuses de l'intérieur. Des chercheurs de l'Université de Waterloo ont modifié génétiquement une bactérie appelée Clostridium sporogenes pour qu'elle ne survive qu'à l'intérieur du noyau anaérobie des tumeurs solides. Une fois à l'intérieur, elle se multiplie et commence à décomposer les tissus nécrosés qui alimentent la tumeur. L'équipe, dirigée par les docteurs Brian Ingalls, Sara Sadr et Marc Aucoin, a conçu un interrupteur génétique grâce à la biologie synthétique afin que les bactéries ne s'activent que lorsqu'un nombre suffisant d'entre elles se sont rassemblées à l'intérieur de la tumeur.
Cette précision pourrait un jour permettre des traitements plus doux et présentant moins d'effets secondaires. Ces travaux de recherche ont été publiés dans la revue ACS Synthetic Biology et des essais précliniques sont prévus prochainement. Parfois, les plus petits organismes recèlent les plus grands espoirs.