Pour rejoindre celui qu’elle aime

Mon fils est rentré hier après avoir terminé sa première année d'université. Poppy, sa chatte d'enfance, a maintenant dix-neuf ans. Presque aveugle et souffrant de douleurs aux hanches, elle n'a pas monté les escaliers depuis plus d'un an. Nous avons installé toutes ses affaires au rez-de-chaussée, car c'est là qu'elle vit désormais.
Dès que mon fils a franchi le seuil, il a appelé : « Poppy, je suis rentré ! »
Elle a entendu sa voix.
Au lieu de l'attendre en bas comme d'habitude, elle s'est dirigée lentement vers l'escalier et a commencé à le monter. Marche après marche. Quatorze marches en tout. Cela lui a pris près de quatre minutes.
Elle s'est arrêtée deux fois pour reprendre son souffle, ses pattes arrière tremblant d'effort, mais à chaque fois, elle a trouvé la force de continuer.
Ma femme l'a remarquée la première et m'a appelé. Nous sommes restés là, silencieux, à la regarder gravir l'escalier qu'elle n'avait pas tenté depuis janvier dernier.
Arrivée en haut, elle s'est arrêtée devant la chambre de mon fils. Il sortit, la regarda avec incrédulité et dit : « Poppy ? Elle ne peut pas monter les escaliers. »
Ma femme sourit et répondit : « Elle vient de le faire. »
Il s'assit par terre dans le couloir et Poppy grimpa lentement sur ses genoux. Elle posa sa tête contre sa poitrine, se mit à ronronner et il l'enlaça sans dire un mot.
Depuis, elle n'a plus jamais monté les escaliers. C'était la seule fois. Elle a puisé dans ses dernières forces car son garçon était rentré à la maison et l'attente ne lui suffisait plus.
Pendant vingt-deux ans, j'ai cru savoir à quoi ressemblait l'amour.
Puis j'ai vu une chatte de dix-neuf ans, presque aveugle, gravir quatorze marches pénibles pour rejoindre la personne qu'elle aimait le plus.