« Entre l’extrême politesse dont j’ai bénéficié ici [à Montréal] et celle des provinces anglaises, il y a toute la différence qui sépare le ciel de la terre, le blanc du noir. »
- Voyage de Pehr Kalm au Canada en 1749
Entre 1748 et 1751, le naturaliste et explorateur suédo-finlandais Pehr Kalm parcourt l'Amérique du Nord dans le cadre d'une mission scientifique pour étudier la flore, la faune, les ressources naturelles et les pratiques agricoles susceptibles d'être introduites en Europe. Au cours de son séjour en Nouvelle-France, notamment dans la vallée du Saint-Laurent en 1749, il consigne de nombreuses observations sur les paysages, l'économie, les mœurs et la société coloniale et souligne notamment la courtoisie inimaginable des Canadiens dont il apprécie les civilités.
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