Son beau-père convoitait sa fortune.
Lorsqu'elle refusa de céder ce qui lui appartenait, il tenta de lui ôter la vie.
Née au sein d'une famille extrêmement fortunée de La Nouvelle-Orléans, Micaela Almonester épousa un membre de l'aristocratie française alors qu'elle n'avait que seize ans. Ce qui semblait être un mariage de rêve se transforma rapidement en un combat douloureux, qui dura des décennies, pour préserver l'héritage qu'elle avait reçu.
La famille de son mari voulait mettre la main sur sa fortune. Micaela refusa de céder.
Puis, en 1834, ce conflit bascula dans un cauchemar qu'elle n'oublierait jamais.
Son beau-père, Xavier de Pontalba, alors âgé de 80 ans, la coinça dans une chambre à l'étage du château familial, en France.
Il braqua son arme sur elle et fit feu à bout portant.
Il tira une seconde fois.
Elle fut touchée par quatre balles.
L'une d'elles blessa grièvement son sein gauche. Alors que Micaela tentait désespérément de saisir l'arme, un autre coup de feu lui brisa la main, lui faisant perdre deux doigts.
Et pourtant, contre toute attente, elle survécut.
Xavier se retrouva à court de munitions. Incapable d'achever le meurtre qu'il avait entrepris, il se retira et mit fin à ses jours.
Micaela survécut.
Mais survivre à l'agression n'était que le début. Pendant des années, elle lutta devant les tribunaux français pour reprendre le contrôle de ses biens. Elle finit par l'emporter.
Elle fit alors quelque chose de remarquable de cette fortune que d'autres avaient failli la tuer pour se l'approprier.
Elle retourna à La Nouvelle-Orléans et contribua à transformer le cœur même de la ville.
À partir de 1849, Micaela supervisa la construction de deux magnifiques rangées d'élégantes maisons de ville en brique, faisant face à ce qui allait devenir Jackson Square. On raconte qu'elle était si soucieuse de la perfection des détails qu'elle n'hésitait pas à monter sur des échelles, vêtue d'une tenue de travail masculine, pour inspecter elle-même le travail des ouvriers.
Plus de 170 ans plus tard, ces bâtiments sont toujours debout.
Ils sont connus sous le nom de « Pontalba Buildings ». La femme dont la propre famille a tenté de tout lui ravir a survécu, a riposté et a inscrit son nom à jamais dans le fer et la brique de l'une des places les plus célèbres d'Amérique.
Née au sein d'une famille extrêmement fortunée de La Nouvelle-Orléans, Micaela Almonester épousa un membre de l'aristocratie française alors qu'elle n'avait que seize ans. Ce qui semblait être un mariage de rêve se transforma rapidement en un combat douloureux, qui dura des décennies, pour préserver l'héritage qu'elle avait reçu.
La famille de son mari voulait mettre la main sur sa fortune. Micaela refusa de céder.
Puis, en 1834, ce conflit bascula dans un cauchemar qu'elle n'oublierait jamais.
Son beau-père, Xavier de Pontalba, alors âgé de 80 ans, la coinça dans une chambre à l'étage du château familial, en France.
Il braqua son arme sur elle et fit feu à bout portant.
Il tira une seconde fois.
Elle fut touchée par quatre balles.
L'une d'elles blessa grièvement son sein gauche. Alors que Micaela tentait désespérément de saisir l'arme, un autre coup de feu lui brisa la main, lui faisant perdre deux doigts.
Et pourtant, contre toute attente, elle survécut.
Xavier se retrouva à court de munitions. Incapable d'achever le meurtre qu'il avait entrepris, il se retira et mit fin à ses jours.
Micaela survécut.
Mais survivre à l'agression n'était que le début. Pendant des années, elle lutta devant les tribunaux français pour reprendre le contrôle de ses biens. Elle finit par l'emporter.
Elle fit alors quelque chose de remarquable de cette fortune que d'autres avaient failli la tuer pour se l'approprier.
Elle retourna à La Nouvelle-Orléans et contribua à transformer le cœur même de la ville.
À partir de 1849, Micaela supervisa la construction de deux magnifiques rangées d'élégantes maisons de ville en brique, faisant face à ce qui allait devenir Jackson Square. On raconte qu'elle était si soucieuse de la perfection des détails qu'elle n'hésitait pas à monter sur des échelles, vêtue d'une tenue de travail masculine, pour inspecter elle-même le travail des ouvriers.
Plus de 170 ans plus tard, ces bâtiments sont toujours debout.
Ils sont connus sous le nom de « Pontalba Buildings ». La femme dont la propre famille a tenté de tout lui ravir a survécu, a riposté et a inscrit son nom à jamais dans le fer et la brique de l'une des places les plus célèbres d'Amérique.
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