Sa statue a été délibérément brisée. Puis, plus de 3 000 ans plus tard, quelqu’un l’a reconstituée.
Hatchepsout a régné sur l’Égypte en tant que pharaon au XVe siècle av. J.-C., sous la XVIIIe dynastie. Elle a d’abord exercé la régence pour son jeune beau-fils, Thoutmosis III, avant de monter elle-même sur le trône. Elle ne cherchait pas à dissimuler son statut : ses monuments la représentent parée de tous les attributs royaux — le coiffe « némès », la barbe postiche, le trône royal.
Elle a fait ériger des monuments d’une envergure qui impressionne encore aujourd’hui. Son temple funéraire à Deir el-Bahari, creusé à même la falaise près de Thèbes, compte parmi les édifices majeurs du monde antique. Des statues à son effigie se dressaient au sein du temple et dans les espaces sacrés qui l’entouraient.
Puis, longtemps après son règne, nombre de ces représentations ont été prises pour cible.
Des statues furent renversées et mises en pièces. Son nom et son visage furent martelés sur les parois. Certains fragments furent jetés dans une carrière située près du temple. Les spécialistes s’interrogent encore sur les auteurs de ces actes, leurs motivations et la date exacte à laquelle ils ont eu lieu. L’ancienne théorie, qui attribuait ces destructions à la colère de son beau-fils, a largement cédé la place à des analyses plus nuancées.
Ces dégradations se voulaient définitives. Et, pendant très longtemps, elles le sont restées.
Au début du XXe siècle, des expéditions menées à Deir el-Bahari — notamment celle du Metropolitan Museum of Art — ont commencé à mettre au jour des fragments. Des milliers de morceaux, en granit ou en calcaire, allant de la taille d’une main à des dimensions bien plus imposantes.
S’est alors engagé un travail minutieux. Les restaurateurs ont disposé les éléments, faisant correspondre leurs bords, fragment après fragment. Plusieurs statues ont ainsi été reconstituées ; certaines sont aujourd’hui exposées au Metropolitan Museum of Art, à New York.
Le visage que vous contemplez aujourd’hui a donc parcouru un chemin singulier : sculpté pour un souverain, brisé par des mains inconnues, puis enseveli, redécouvert et enfin patiemment réassemblé.
Une femme qui a accédé au trône. Une couronne taillée dans la pierre. Un nom que quelqu’un a tenté d’effacer, et un sol de musée où il peut être lu à nouveau.
Hatchepsout a régné sur l’Égypte en tant que pharaon au XVe siècle av. J.-C., sous la XVIIIe dynastie. Elle a d’abord exercé la régence pour son jeune beau-fils, Thoutmosis III, avant de monter elle-même sur le trône. Elle ne cherchait pas à dissimuler son statut : ses monuments la représentent parée de tous les attributs royaux — le coiffe « némès », la barbe postiche, le trône royal.
Elle a fait ériger des monuments d’une envergure qui impressionne encore aujourd’hui. Son temple funéraire à Deir el-Bahari, creusé à même la falaise près de Thèbes, compte parmi les édifices majeurs du monde antique. Des statues à son effigie se dressaient au sein du temple et dans les espaces sacrés qui l’entouraient.
Puis, longtemps après son règne, nombre de ces représentations ont été prises pour cible.
Des statues furent renversées et mises en pièces. Son nom et son visage furent martelés sur les parois. Certains fragments furent jetés dans une carrière située près du temple. Les spécialistes s’interrogent encore sur les auteurs de ces actes, leurs motivations et la date exacte à laquelle ils ont eu lieu. L’ancienne théorie, qui attribuait ces destructions à la colère de son beau-fils, a largement cédé la place à des analyses plus nuancées.
Ces dégradations se voulaient définitives. Et, pendant très longtemps, elles le sont restées.
Au début du XXe siècle, des expéditions menées à Deir el-Bahari — notamment celle du Metropolitan Museum of Art — ont commencé à mettre au jour des fragments. Des milliers de morceaux, en granit ou en calcaire, allant de la taille d’une main à des dimensions bien plus imposantes.
S’est alors engagé un travail minutieux. Les restaurateurs ont disposé les éléments, faisant correspondre leurs bords, fragment après fragment. Plusieurs statues ont ainsi été reconstituées ; certaines sont aujourd’hui exposées au Metropolitan Museum of Art, à New York.
Le visage que vous contemplez aujourd’hui a donc parcouru un chemin singulier : sculpté pour un souverain, brisé par des mains inconnues, puis enseveli, redécouvert et enfin patiemment réassemblé.
Une femme qui a accédé au trône. Une couronne taillée dans la pierre. Un nom que quelqu’un a tenté d’effacer, et un sol de musée où il peut être lu à nouveau.
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