Aujourd'hui, la plupart des gens la perçoivent comme l'incarnation même de l'Égypte antique.
On l'imagine devant les pyramides ou naviguant sur le Nil.
Pourtant, si l'on examinait son arbre généalogique, on n'y trouverait pas les bâtisseurs du Sphinx.
On y trouverait des Grecs.
Elle naquit en 69 avant J.-C. à Alexandrie.
Cette reine célèbre était en réalité une descendante de Ptolémée Ier Sôter.
Ce général macédonien servit directement sous les ordres d'Alexandre le Grand.
À la mort d'Alexandre, ses généraux se partagèrent son immense empire.
Ptolémée prit le contrôle de l'Égypte.
Pendant près de 300 ans, ses descendants régnèrent sur l'Égypte.
Mais ils restèrent des étrangers à part entière.
La dynastie ptolémaïque refusa de s'intégrer à la population locale.
Ils vivaient dans une cité grecque, suivaient les coutumes grecques et parlaient grec.
Pendant près de trois siècles, aucun souverain de sa famille ne prit la peine d'apprendre la langue locale.
Ils gouvernaient par l'intermédiaire d'interprètes et traitaient le pays comme une province conquise.
Mais elle était différente.
Elle avait conscience des bouleversements du monde et de la fragilité de son royaume.
Au lieu de s'isoler dans le palais, elle alla à la rencontre de ses sujets.
Elle devint la première souveraine de sa dynastie à apprendre l'égyptien.
Elle ne s'arrêta pas là.
Elle apprit les langues des Éthiopiens, des Trogodytes, des Hébreux et des Arabes.
Alors que son père s'était endetté jusqu'au cou pour conserver son trône, elle misait sur son intelligence.
Elle embrassa la religion locale et se présenta comme l'incarnation vivante de la déesse Isis.
Ce fut un coup de maître politique qui lui valut la loyauté du peuple.
Lorsque Rome frappa à sa porte, elle était prête.
Elle n'accueillit pas Jules César en victime impuissante.
Elle le rencontra d'égal à égal.
Elle usa de son héritage et de son intelligence pour forger des alliances qui permirent à son pays de conserver son indépendance.
Elle lutta pour son trône. Elle lutta pour son fils. Elle lutta pour sa dynastie.
Finalement, la puissance militaire de Rome était trop grande pour résister indéfiniment.
Sa défaite marqua la fin du royaume ptolémaïque et la conquête finale de l'Égypte.
Mais son héritage survécut à l'Empire romain lui-même.
Elle fut la dernière monarque grecque à régner sur le monde antique, et pourtant elle demeure la plus célèbre des Égyptiennes.
On l'imagine devant les pyramides ou naviguant sur le Nil.
Pourtant, si l'on examinait son arbre généalogique, on n'y trouverait pas les bâtisseurs du Sphinx.
On y trouverait des Grecs.
Elle naquit en 69 avant J.-C. à Alexandrie.
Cette reine célèbre était en réalité une descendante de Ptolémée Ier Sôter.
Ce général macédonien servit directement sous les ordres d'Alexandre le Grand.
À la mort d'Alexandre, ses généraux se partagèrent son immense empire.
Ptolémée prit le contrôle de l'Égypte.
Pendant près de 300 ans, ses descendants régnèrent sur l'Égypte.
Mais ils restèrent des étrangers à part entière.
La dynastie ptolémaïque refusa de s'intégrer à la population locale.
Ils vivaient dans une cité grecque, suivaient les coutumes grecques et parlaient grec.
Pendant près de trois siècles, aucun souverain de sa famille ne prit la peine d'apprendre la langue locale.
Ils gouvernaient par l'intermédiaire d'interprètes et traitaient le pays comme une province conquise.
Mais elle était différente.
Elle avait conscience des bouleversements du monde et de la fragilité de son royaume.
Au lieu de s'isoler dans le palais, elle alla à la rencontre de ses sujets.
Elle devint la première souveraine de sa dynastie à apprendre l'égyptien.
Elle ne s'arrêta pas là.
Elle apprit les langues des Éthiopiens, des Trogodytes, des Hébreux et des Arabes.
Alors que son père s'était endetté jusqu'au cou pour conserver son trône, elle misait sur son intelligence.
Elle embrassa la religion locale et se présenta comme l'incarnation vivante de la déesse Isis.
Ce fut un coup de maître politique qui lui valut la loyauté du peuple.
Lorsque Rome frappa à sa porte, elle était prête.
Elle n'accueillit pas Jules César en victime impuissante.
Elle le rencontra d'égal à égal.
Elle usa de son héritage et de son intelligence pour forger des alliances qui permirent à son pays de conserver son indépendance.
Elle lutta pour son trône. Elle lutta pour son fils. Elle lutta pour sa dynastie.
Finalement, la puissance militaire de Rome était trop grande pour résister indéfiniment.
Sa défaite marqua la fin du royaume ptolémaïque et la conquête finale de l'Égypte.
Mais son héritage survécut à l'Empire romain lui-même.
Elle fut la dernière monarque grecque à régner sur le monde antique, et pourtant elle demeure la plus célèbre des Égyptiennes.
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