L'histoire de Fanny Work, l'arrière-grand-mère américaine de la princesse Diana (dont elle porte le deuxième prénom)
Frances Ellen « Fanny » Work naquit en octobre 1857 à New York.
Son père, Franklin H. « Frank » Work, était originaire de l'Ohio. Jeune homme, il s'installa à New York en quête de travail et se retrouva par hasard employé par le magnat des affaires Cornelius Vanderbilt. Franklin devint ensuite courtier en bourse et dirigea une entreprise florissante.
Frances était une figure très en vue dans la haute société new-yorkaise et newportaise. Elle fréquentait les réceptions fastueuses et entretenait des amitiés avec certaines des plus grandes héritières américaines.
À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, plusieurs femmes issues de riches familles américaines furent envoyées en Angleterre pour épouser des aristocrates. Les familles aristocratiques anglaises, confrontées à des difficultés financières, avaient besoin de nouveaux capitaux pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs domaines. En échange, les familles américaines pouvaient profiter du prestige d'un titre de noblesse. Ces dames étaient communément appelées les « Princesses du Dollar ».
Frances allait devenir l'une de ces « Princesses du Dollar ». En septembre 1880, elle épousa James Boothby Burke Roche, frère du 2e baron Fermoy. Les Roche étaient une famille aristocratique irlandaise originaire du comté de Cork.
James était connu pour son penchant pour les entreprises douteuses, ce qui le mit en conflit avec son beau-père. Lors de leur mariage, Franklin réduisit la pension de Frances à 7 000 $ par an et régla les dettes de jeu de James, s'élevant à 50 000 $.
Frances et James eurent quatre enfants : Eileen, décédée en bas âge ; Cynthia, née en 1884 ; et les jumeaux Maurice et Francis, nés en 1885.
Cinq ans après la naissance des deux garçons, Frances demanda le divorce à James pour abandon de domicile conjugal. Son addiction au jeu était devenue compulsive et il avait perdu 100 000 livres sterling en un an. La perquisition de leur domicile par des huissiers fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase. Elle engagea l'ancien secrétaire d'État Thomas F. Bayard comme avocat. Le divorce fut prononcé en 1891.
En 1905, Frances se remaria avec Aurél de Bátonyi, un maître d'équitation hongrois. Bátonyi prétendait être un comte hongrois issu d'une famille noble, mais des doutes planaient sur la véracité de ses affirmations. Franklin Work, désapprouvant le nouveau mari de Frances, fit publier des articles dans le journal révélant la véritable identité de Bátonyi : un certain Arthur Cohn.
En 1907, menacée de déshéritage par son père si elle restait mariée à Bátonyi, elle demanda le divorce. La procédure dura deux ans et, finalement, Bátonyi obtint plusieurs propriétés ayant appartenu à Frances. Elle continua également à le soutenir financièrement. Ce soutien cessa en 1914, lorsqu'il disparut et que ses biens, tombés en ruine, furent saisis par l'Administration américaine des biens étrangers.
Franklin Work mourut en 1911, laissant une immense fortune à Frances, ses enfants et sa sœur Lucy. La succession était estimée à 15 millions de dollars (environ 417 millions de dollars actuels), avec la condition que Frances reçoive une rente annuelle de 80 000 livres sterling (2 millions de dollars actuels) et que son ex-mari n'y ait aucun droit.
Frances ne se remaria pas. Elle partagea son temps entre Londres et New York, continuant à mener une vie confortable. Elle est décédée à son domicile de Manhattan en 1947, à l'âge de 89 ans.
Par son fils Maurice, Frances est l'arrière-grand-mère de Lady Diana Frances Spencer. Ainsi, lorsque le prince William deviendra roi, il sera le premier d'origine américaine. Par sa fille Cynthia, Frances est l'arrière-arrière-grand-mère de l'acteur Oliver Platt, connu pour ses rôles dans des séries télévisées telles que Chicago Med, The Bear, À la Maison-Blanche et The Big C.
Frances Ellen « Fanny » Work naquit en octobre 1857 à New York.
Son père, Franklin H. « Frank » Work, était originaire de l'Ohio. Jeune homme, il s'installa à New York en quête de travail et se retrouva par hasard employé par le magnat des affaires Cornelius Vanderbilt. Franklin devint ensuite courtier en bourse et dirigea une entreprise florissante.
Frances était une figure très en vue dans la haute société new-yorkaise et newportaise. Elle fréquentait les réceptions fastueuses et entretenait des amitiés avec certaines des plus grandes héritières américaines.
À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, plusieurs femmes issues de riches familles américaines furent envoyées en Angleterre pour épouser des aristocrates. Les familles aristocratiques anglaises, confrontées à des difficultés financières, avaient besoin de nouveaux capitaux pour subvenir à leurs besoins et à ceux de leurs domaines. En échange, les familles américaines pouvaient profiter du prestige d'un titre de noblesse. Ces dames étaient communément appelées les « Princesses du Dollar ».
Frances allait devenir l'une de ces « Princesses du Dollar ». En septembre 1880, elle épousa James Boothby Burke Roche, frère du 2e baron Fermoy. Les Roche étaient une famille aristocratique irlandaise originaire du comté de Cork.
James était connu pour son penchant pour les entreprises douteuses, ce qui le mit en conflit avec son beau-père. Lors de leur mariage, Franklin réduisit la pension de Frances à 7 000 $ par an et régla les dettes de jeu de James, s'élevant à 50 000 $.
Frances et James eurent quatre enfants : Eileen, décédée en bas âge ; Cynthia, née en 1884 ; et les jumeaux Maurice et Francis, nés en 1885.
Cinq ans après la naissance des deux garçons, Frances demanda le divorce à James pour abandon de domicile conjugal. Son addiction au jeu était devenue compulsive et il avait perdu 100 000 livres sterling en un an. La perquisition de leur domicile par des huissiers fut la goutte d'eau qui fit déborder le vase. Elle engagea l'ancien secrétaire d'État Thomas F. Bayard comme avocat. Le divorce fut prononcé en 1891.
En 1905, Frances se remaria avec Aurél de Bátonyi, un maître d'équitation hongrois. Bátonyi prétendait être un comte hongrois issu d'une famille noble, mais des doutes planaient sur la véracité de ses affirmations. Franklin Work, désapprouvant le nouveau mari de Frances, fit publier des articles dans le journal révélant la véritable identité de Bátonyi : un certain Arthur Cohn.
En 1907, menacée de déshéritage par son père si elle restait mariée à Bátonyi, elle demanda le divorce. La procédure dura deux ans et, finalement, Bátonyi obtint plusieurs propriétés ayant appartenu à Frances. Elle continua également à le soutenir financièrement. Ce soutien cessa en 1914, lorsqu'il disparut et que ses biens, tombés en ruine, furent saisis par l'Administration américaine des biens étrangers.
Franklin Work mourut en 1911, laissant une immense fortune à Frances, ses enfants et sa sœur Lucy. La succession était estimée à 15 millions de dollars (environ 417 millions de dollars actuels), avec la condition que Frances reçoive une rente annuelle de 80 000 livres sterling (2 millions de dollars actuels) et que son ex-mari n'y ait aucun droit.
Frances ne se remaria pas. Elle partagea son temps entre Londres et New York, continuant à mener une vie confortable. Elle est décédée à son domicile de Manhattan en 1947, à l'âge de 89 ans.
Par son fils Maurice, Frances est l'arrière-grand-mère de Lady Diana Frances Spencer. Ainsi, lorsque le prince William deviendra roi, il sera le premier d'origine américaine. Par sa fille Cynthia, Frances est l'arrière-arrière-grand-mère de l'acteur Oliver Platt, connu pour ses rôles dans des séries télévisées telles que Chicago Med, The Bear, À la Maison-Blanche et The Big C.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire