mercredi 22 avril 2026

Une centrale solaire dans le désert d’Atacama, au Chili

Le Chili vient de mettre en service Cerro Dominador II, une centrale solaire de 3 500 mégawatts située sur le plateau du désert d'Atacama, à 2 400 mètres d'altitude. Cette centrale produit de l'électricité à 1,9 centime de dollar américain le kilowattheure, soit le prix le plus bas jamais enregistré pour une électricité propre, toutes technologies confondues.
L'Atacama bénéficie du plus fort ensoleillement mesuré à la surface de la planète, avec 3 500 kilowattheures par mètre carré et par an, soit près de trois fois plus que l'Europe du Nord. À cette altitude, la faible densité de l'atmosphère réduit la diffusion de la lumière et l'humidité quasi nulle élimine tout risque d'encrassement des panneaux. La centrale combine le photovoltaïque avec un stockage thermique au sel fondu fonctionnant 24 h/24, assurant ainsi une production d'électricité de base stable et continue.
Le Chili exporte son surplus de production vers l'Argentine, le Pérou et la Bolivie via des interconnexions transfrontalières, se positionnant ainsi comme le principal exportateur d'énergie propre d'Amérique du Sud. Le coût de production de 1,9 centime de dollar rend l'énergie solaire chilienne compétitive par rapport au gaz naturel, quel que soit son prix.
Source : Cerro Dominador Chile, Commission nationale chilienne de l’énergie, Banque interaméricaine de développement, 2025

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