Des chercheurs de l'ETH Zurich ont mis au point de minuscules microrobots magnétiques conçus pour transporter des médicaments à travers le corps et les libérer précisément là où le traitement est nécessaire. Ce système a été créé pour améliorer l'administration ciblée de médicaments dans des zones difficiles d'accès, comme les vaisseaux sanguins étroits du cerveau impliqués dans un AVC.
Le microrobot est une capsule sphérique de très petite taille, constituée d'une enveloppe de gel soluble. Elle contient des nanoparticules d'oxyde de fer, ce qui permet de la diriger grâce à des champs magnétiques, et des nanoparticules de tantale, permettant aux médecins de la suivre par imagerie radiographique pendant son déplacement dans le corps.
Une fois la capsule arrivée dans la zone cible, les médecins peuvent appliquer un champ magnétique à haute fréquence. Ce champ chauffe les particules magnétiques, dissout l'enveloppe et libère le médicament directement sur le site de traitement. L'objectif est de concentrer le médicament là où il est nécessaire, au lieu de le diffuser à grande échelle dans tout le corps.
Cette approche ciblée est particulièrement importante dans la prise en charge des AVC. Les médicaments thrombolytiques classiques peuvent augmenter le risque d'hémorragie grave lorsqu'ils sont administrés par voie systémique. En acheminant le médicament directement au niveau d'un caillot cérébral, le microrobot pourrait potentiellement réduire les effets secondaires tout en améliorant la précision du traitement.
L'étude, intitulée « Microrobots magnétiques prêts pour la pratique clinique et les thérapies ciblées », a été publiée dans la revue Science en 2025. Lors des tests rapportés, l'équipe a démontré une navigation précise dans des modèles réalistes de vaisseaux sanguins en silicone, ainsi qu'un suivi et une administration réussis lors d'études sur de grands animaux, notamment des porcs et des moutons.
Les chercheurs ont indiqué que le système a délivré la capsule à l'endroit précis dans plus de 95 % des cas testés. Ils ont également montré que cette même plateforme pourrait potentiellement être adaptée à d'autres traitements, comme les antibiotiques pour les infections localisées et les médicaments contre les tumeurs.
Ces travaux constituent une avancée importante vers la médecine de précision, mais ils en sont encore au stade préclinique. Les essais cliniques chez l'humain n'avaient pas encore débuté au moment de la publication des résultats ; la technologie demeure donc prometteuse et n'est pas encore disponible pour une utilisation courante dans les soins aux patients.
Une fois la capsule arrivée dans la zone cible, les médecins peuvent appliquer un champ magnétique à haute fréquence. Ce champ chauffe les particules magnétiques, dissout l'enveloppe et libère le médicament directement sur le site de traitement. L'objectif est de concentrer le médicament là où il est nécessaire, au lieu de le diffuser à grande échelle dans tout le corps.
Cette approche ciblée est particulièrement importante dans la prise en charge des AVC. Les médicaments thrombolytiques classiques peuvent augmenter le risque d'hémorragie grave lorsqu'ils sont administrés par voie systémique. En acheminant le médicament directement au niveau d'un caillot cérébral, le microrobot pourrait potentiellement réduire les effets secondaires tout en améliorant la précision du traitement.
L'étude, intitulée « Microrobots magnétiques prêts pour la pratique clinique et les thérapies ciblées », a été publiée dans la revue Science en 2025. Lors des tests rapportés, l'équipe a démontré une navigation précise dans des modèles réalistes de vaisseaux sanguins en silicone, ainsi qu'un suivi et une administration réussis lors d'études sur de grands animaux, notamment des porcs et des moutons.
Les chercheurs ont indiqué que le système a délivré la capsule à l'endroit précis dans plus de 95 % des cas testés. Ils ont également montré que cette même plateforme pourrait potentiellement être adaptée à d'autres traitements, comme les antibiotiques pour les infections localisées et les médicaments contre les tumeurs.
Ces travaux constituent une avancée importante vers la médecine de précision, mais ils en sont encore au stade préclinique. Les essais cliniques chez l'humain n'avaient pas encore débuté au moment de la publication des résultats ; la technologie demeure donc prometteuse et n'est pas encore disponible pour une utilisation courante dans les soins aux patients.
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