En 1960, Jane Goodall arriva au parc national de Gombe Stream, en Tanzanie, pour étudier les chimpanzés. Pendant plus de dix ans, elle les observa, les nomma et finit par croire que les chimpanzés, bien que semblables aux humains à bien des égards, étaient dans l'ensemble bien plus sympathiques.
Puis, en 1974, tout bascula.
Après la mort de leur mâle dominant, des luttes de pouvoir déchirèrent la communauté Kasakela de l'intérieur. Une faction du sud fit sécession et revendiqua son propre territoire. On les appelait les Kahama. Ce qui suivit ne fut pas une série d'affrontements violents et aléatoires.
Ce fut une guerre.
Les mâles Kasakela commencèrent à patrouiller les frontières. Des groupes organisés se déplaçaient silencieusement dans la forêt. Lorsqu'ils apercevaient un mâle Kahama isolé, ils l'attaquaient. Non pas dans un accès de rage soudain, mais délibérément, méthodiquement. Ils immobilisaient leurs victimes, les battaient et les laissaient pour mortes.
Pendant plus de quatre ans, ils traquèrent un à un tous les mâles Kahama. Après chaque mise à mort, les Kasakela hurlaient, sautaient et arrachaient des branches d'arbres, dans une sorte de célébration selon Goodall.
Goodall était si bouleversée qu'elle a eu du mal à l'accepter pendant des années. Elle a écrit que des images horribles lui revenaient en mémoire la nuit. Un chimpanzé, la main en coupe sous le menton d'une victime, buvait le sang qui coulait de son visage. Des chimpanzés qu'elle connaissait depuis leur naissance commettaient des actes qu'elle n'aurait jamais crus possibles.
Lorsqu'elle a rapporté ce qu'elle avait vu, la communauté scientifique a refusé de la croire.
Puis des chercheurs ont étudié 18 autres communautés de chimpanzés à travers l'Afrique et ont constaté les mêmes comportements partout.
Ce n'était pas une anomalie. C'était tout simplement le comportement naturel des chimpanzés.
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire