Étymologie

Le mot «évêque» vient des mots grecs «épi» et «skopein». On retrouve «épi» dans «épiderme» par exemple qui signifie le «dessus» de la peau, la couche du dessus de la peau. On retrouve «skope» dans «microscope» (voir le petit (c'est micro)) ou dans «téléscope» (voir au loin (c'est télé)). Donc, «évêque», dont l'origine complète (épiskopos) a donné aussi épiscopal, épiscopat, etc., signifie «celui qui voit par-dessus», le sur-veillant: celui qui surveille.
À l'origine un épiskopos, un évêque était un fonctionnaire de l'empereur romain, à partir de l'empereur Dioclétien, qui surveillait le vicaire -l'autorité suprême d'un «diocèse», une division administrative de l'empire. C'était quelqu'un qui surveillait le vicaire au nom de l'empereur.
Les Chrétiens ont «coulé» leur organisation religieuse dans le moule de l'empire romain. Pas seulement administrativement mais aussi philosophiquement. Nous reviendrons dans d'autres notes sur la philosophie. Restons-en pour le moment à l'administration.
L'évêque est le remplaçant du vicaire de l'empereur à la tête d'un diocèse, division administrative de l'Église catholique, cette forme nouvelle de l'empire romain: l'évêque a pris la place du vicaire. Et il travaille pour le successeur (illégitime) de l'empereur, le pape. L'évêque surveille les fidèles pour le pape.
Il fait pour le pape le même travail qu'un «espion». Car le mot «espion» a la même origine étymologique que le mot «évêque»: «épiskopos». Un évêque c'est l'espion du pape, le successeur (illégitime) de Dioclétien.