« J’affirme que si tous les hommes savaient ce que les autres disent d’eux, il n’y aurait pas quatre amis au monde. »
Blaise Pascal
Blaise Pascal (né le 19 juin 1623 à Clermont-Ferrand, France – mort le 19 août 1662 à Paris) était un mathématicien, physicien et philosophe des religions français. Fils de mathématicien, il fut un enfant prodige, suscitant l'envie de René Descartes avec un essai sur les coniques écrit en 1640. Dans les années 1640 et 1650, il contribua à la physique (formulation de la loi de Pascal) et aux mathématiques (travail sur le triangle arithmétique, invention d'une machine à calculer et contribution au développement du calcul différentiel). Pour ses travaux de jeunesse, il est considéré comme le fondateur de la théorie moderne des probabilités. Parallèlement, il s'engagea de plus en plus dans le jansénisme. Les Provinciales étaient une série de lettres défendant le jansénisme et attaquant les jésuites. Son œuvre majeure d'apologétique chrétienne, l'Apologie de la religion chrétienne, resta inachevée, mais il rassembla la majeure partie de ses écrits. Des notes et des fragments rédigés entre 1657 et 1658 furent publiés à titre posthume sous le titre de Pensées (1670). Il reprit ensuite ses travaux scientifiques, contribuant aux Éléments de géométrie et publiant ses découvertes sur les courbes cycloïdes, mais il se consacra de nouveau à la vie spirituelle et passa ses dernières années au service des pauvres. Le pascal fut nommé en son honneur.
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