Dans une étude révolutionnaire, des chercheurs ont découvert que calmer l'hyperactivité dans une minuscule zone du cerveau appelée noyau réticulaire thalamique (NRT), le « gardien » naturel des informations sensorielles, pouvait inverser les comportements autistiques chez la souris. Cette zone, longtemps négligée dans les études sur l'autisme, joue un rôle clé dans la façon dont le cerveau filtre les images, les sons et le toucher. Grâce à un médicament antiépileptique (Z944) et à une méthode appelée neuromodulation, l'équipe a réussi à réduire cette hyperactivité. Résultat ? Les souris présentaient moins de mouvements répétitifs, de meilleures interactions sociales et moins de comportements de surcharge sensorielle, qui reflètent étroitement les symptômes observés dans l'autisme.
Les résultats ont également révélé un lien étroit entre l'autisme et l'épilepsie, deux affections qui se chevauchent souvent. De nombreuses personnes autistes présentent des crises d'épilepsie, et cette étude montre qu'elles pourraient partager des circuits cérébraux similaires. Les chercheurs pensent que cibler le RTN pourrait ouvrir la voie à de futures thérapies s'attaquant directement à la cause profonde du déséquilibre sensoriel cérébral, et non pas seulement à la gestion des symptômes. Il s'agit de recherches préliminaires, dont les résultats se limitent pour l'instant à des études animales, mais le potentiel est révolutionnaire.
Pour les scientifiques comme pour les familles, cela représente un puissant message d'espoir. Cela suggère que les voies cérébrales sont plus adaptables qu'on ne le croyait et qu'avec la bonne approche, il est possible de rétablir l'équilibre. Bien que des recherches supplémentaires soient nécessaires avant les essais cliniques sur l'homme, cette découverte rapproche la science de la compréhension du lien profond entre l'activité neuronale, la perception et le comportement. Progressivement, des avancées comme celle-ci transforment ce qui semblait autrefois impossible en quelque chose d'espoir et de réel.
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