Un perroquet perdu a changé de langue d’élocution

Nigel, un perroquet gris du Gabon au plumage cendré, avait disparu en Californie pendant près de 4 ans. Grâce à une puce électronique, il a finalement retrouvé la trace de son propriétaire, une famille britannique. Mais une surprise de taille les attendait : l’oiseau avait oublié son anglais au ton britannique et s’exprimait désormais… en espagnol.
Durant son absence, Nigel avait été recueilli par une famille guatémaltèque. Il s’était particulièrement attaché au grand-père, Rubén Hernández, avec qui il partageait ses journées. Sans le vouloir, ce dernier lui avait appris une nouvelle langue et de nouveaux sons : aboiements de chiens, mélodies, bruits du quotidien. Comme souvent chez les perroquets, l’imitation était devenue une véritable identité sonore.
Au moment des retrouvailles, l’ancien propriétaire a pris une décision inattendue : laisser Nigel à la famille qui l’avait choyé durant toutes ces années. Le lien créé était trop fort pour être rompu. Nigel est donc resté avec les Guatémaltèques qui l’avaient accueilli et aimé pendant 4 ans.
Cette histoire, relayée par la presse anglo-saxonne rappelle à quel point ces oiseaux sont sensibles à leur environnement et capables d’adapter leur langage. Les perroquets gris du Gabon sont réputés comme les plus grands imitateurs du règne animal, capables de reproduire voix, intonations et bruits mécaniques.