En novembre 1747, Pehr Kalm, un Finlandais de langue suédoise, élève et disciple du naturaliste Carl von Linné (1707-1778), entreprend un voyage en Amérique du Nord pour recenser les plantes et les richesses de ce vaste territoire.
Il fait d’ailleurs partie de la dizaine de disciples que le naturaliste Linné envoie partout dans le monde, au XVIIIe siècle, dans le but de répertorier et nommer les plantes.
Ce qu’il découvre dans la vallée du Saint-Laurent le marquera. Fasciné par la flore, la faune, la géologie et les coutumes des Canadiens, Kalm consigne ses observations dans un journal, dont des extraits formeront le récit de voyage qu’il publie entre 1753 et 1761.
Le récit de Pehr Kalm constitue l'un des grands témoignages de la colonie française avant la conquête britannique en 1763.
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