William Dampier. Un pirate qui a consigné les vents.
Il est né à East Coker, dans le Somerset (Angleterre), en août 1651. Il passera la majeure partie de sa vie en mer.
Il prenait des notes sur tout : les vents, les courants, les littoraux, ainsi que les créatures marines et terrestres. Ses carnets s’étoffaient au fil de chaque voyage.
En 1691, il achève son premier tour du monde. Il réitère l’exploit. Puis une troisième fois — une prouesse que peu d’hommes ont accomplie ne serait-ce qu’une fois.
Mais son activité était celle de la piraterie. Ses équipages s’emparaient de ce qu’ils convoitaient, sur les navires comme dans les villages côtiers ; pour les populations locales, ces expéditions se payaient en sang et en pertes matérielles. Si les récits romancés sur les flibustiers occultent cet aspect, les écrits de Dampier, eux, ne le passent pas sous silence.
En 1697, il publie « A New Voyage Round the World » (Un nouveau voyage autour du monde). L’ouvrage décrit ses observations dans les océans Pacifique et Indien ; il connaît une large diffusion en Angleterre. Aujourd’hui encore, les historiens l’utilisent comme source primaire sur cette époque, sur les marins qui la peuplaient et sur les mers qu’ils ont traversées.
Vient ensuite « A Discourse of Winds, Breezes, Storms, Tides, and Currents of the Torrid Zone » (Traité sur les vents, brises, tempêtes, marées et courants de la zone torride), un ouvrage consacré aux phénomènes météorologiques et marins des tropiques, conçu comme un outil pour les marins. L’hydrographie, la botanique et la zoologie doivent beaucoup à ces pages, bien que leur auteur ait navigué en tant que pirate.
Selkirk y avait été abandonné, seul, et il avait survécu.
Dampier s’éteint à Londres en mars 1715, à l’âge de 63 ans. Il a fait trois fois le tour du monde, laissant derrière lui des observations qui servent encore aux scientifiques, tout en ayant exercé un métier qui a coûté la vie et les biens d’autrui.
Il a parcouru les océans du globe à trois reprises, sans jamais cesser de consigner les phénomènes observés sur terre comme en mer.
Il est né à East Coker, dans le Somerset (Angleterre), en août 1651. Il passera la majeure partie de sa vie en mer.
Il prenait des notes sur tout : les vents, les courants, les littoraux, ainsi que les créatures marines et terrestres. Ses carnets s’étoffaient au fil de chaque voyage.
En 1691, il achève son premier tour du monde. Il réitère l’exploit. Puis une troisième fois — une prouesse que peu d’hommes ont accomplie ne serait-ce qu’une fois.
Mais son activité était celle de la piraterie. Ses équipages s’emparaient de ce qu’ils convoitaient, sur les navires comme dans les villages côtiers ; pour les populations locales, ces expéditions se payaient en sang et en pertes matérielles. Si les récits romancés sur les flibustiers occultent cet aspect, les écrits de Dampier, eux, ne le passent pas sous silence.
En 1697, il publie « A New Voyage Round the World » (Un nouveau voyage autour du monde). L’ouvrage décrit ses observations dans les océans Pacifique et Indien ; il connaît une large diffusion en Angleterre. Aujourd’hui encore, les historiens l’utilisent comme source primaire sur cette époque, sur les marins qui la peuplaient et sur les mers qu’ils ont traversées.
Vient ensuite « A Discourse of Winds, Breezes, Storms, Tides, and Currents of the Torrid Zone » (Traité sur les vents, brises, tempêtes, marées et courants de la zone torride), un ouvrage consacré aux phénomènes météorologiques et marins des tropiques, conçu comme un outil pour les marins. L’hydrographie, la botanique et la zoologie doivent beaucoup à ces pages, bien que leur auteur ait navigué en tant que pirate.
Selkirk y avait été abandonné, seul, et il avait survécu.
Dampier s’éteint à Londres en mars 1715, à l’âge de 63 ans. Il a fait trois fois le tour du monde, laissant derrière lui des observations qui servent encore aux scientifiques, tout en ayant exercé un métier qui a coûté la vie et les biens d’autrui.
Il a parcouru les océans du globe à trois reprises, sans jamais cesser de consigner les phénomènes observés sur terre comme en mer.
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