Le Père Louis Morice

Voici la biographie sommaire du Père Louis Morice, mon doux maître à l'Université Laval (est-ce ainsi que le Narrateur d'À la recherche du temps perdu appelle l'écrivain Bergotte? Ou est-ce ainsi que Marcel Proust appelle Anatole France?), telle que je l'ai trouvée sur Internet. Je l'ai modifiée légèrement pour qu'elle soit davantage conforme aux faits en ce qui concerne l'enseignement du Père Morice à l'Université du Québec à Chicoutimi. Je dois presque tout au Père Morice: ma femme, mon sujet de thèse et, en partie, grâce à la lettre de recommandation enthousiaste qu'il a envoyée à mon sujet au comité de sélection, mon poste de professeur de littérature à l'Université du Québec à Chicoutimi (mais je dois ce poste surtout à d'autres, dont je parlerai dans une autre note). C'était un grand professeur et une personne hors du commun.

Louis Morice ou Frère Henri, capucin, professeur de littérature française et de poésie, né à Quimperlé (Bretagne) en France le 18 décembre 1902, fils de Louis-Gabriel Morice et d'Augustine Morvan, décédé à Nice (France) le 13 janvier 1992. Il fait ses études chez les Frères des écoles chrétiennes de 1908 à 1914 et au Petit Séminaire des Pères capucins à Namur, en Belgique et à Dinard, en France, de 1914 à 1920, année où il prend l'habit. Par la suite, il étudie la philosophie et la théologie au couvent de Brenst-Eyden à Limbourg, au Pays-Bas (1921-1926) et au couvent de Nantes (1926-1929). Le 29 juin 1928 a lieu son ordination sacerdotale à Angers, en France. En 1929, il commence à enseigner la littérature française à Dinard tout en fréquentant l'Université catholique d'Angers, où il obtient des certificats en études françaises, latines et grecques ainsi qu'un certificat de grammaire et philosophie. De 1931 à 1943, il enseigne à l'école Saint-Fidèle d'Angers (Petit séminaire pour les élèves de cinq provinces capucines de France), où il devient directeur de l'établissement et supérieur du couvent en 1938. En mars 1940, il est mobilisé dans les services d'état major et démobilisé en juillet. Il retourne alors à l'enseignement et commence sa thèse de doctorat intitulée Le drame religieux de Verlaine, qu'il termine en 1943. Il soutient sa thèse l'année suivante à l'Université de Rennes où il reçoit un doctorat ès lettres. De 1944 à 1950, il enseigne le grec et la philologie à l'Université catholique d'Angers. Louis Morice séjourne au Québec en 1950 et est professeur invité à l'Université Laval, où il enseigne la littérature française des XIXe et XXe siècles. L'année suivante il doit choisir entre l'Université Laval et l'Université catholique d'Angers ; il choisi de rester à Québec et devient professeur agrégé. En 1955, au grand regret des professeurs et étudiants de l'Université Laval, il part enseigner au Lycée St-Michel des Frères des écoles chrétiennes à Istambul, en Turquie. En 1956, il est professeur au Centre culturel français à Izmir, toujours en Turquie. En 1959, il revient à Québec et reprend son enseignement à l'Université Laval, comme professeur titulaire. Il est nommé professeur émérite en 1971 et continue d'enseigner, comme chargé de cours jusqu'à son départ de Québec. Il est régulièrement professeur invité à l'Université du Québec à Chicoutimi entre 1974 et 1980. Finalement, il retourne vivre en France, à Nice en 1988, mais revient pour une dernière fois au Québec lors de ses vacances en 1989.

Paix à ses cendres!