On prétend que ce visage est celui de Théodora, épouse de l'empereur Justinien, le constructeur de Sainte-Sophie.
Elle est représentée dans une mosaïque de la basilique Saint-Vital de Ravenne (je vous la présente ci-bas).
Théodora était plus courageuse que son mari qui songeait à s'enfuir lors de la sédition Nika en 532.
Elle l'encouragea à rester à Constantinople et à faire face aux séditieux en lui disant : « Il me semble que la pourpre est un beau linceul », signifiant par là qu'elle préférait mourir en impératrice (le vêtement des personnes impériales était de cette couleur) plutôt qu'en fugitive.
Justinien fit face et fit massacrer 30 000 séditieux dans l'Hippodrome.
Voici Théodora dans la mosaïque de Ravenne :
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