La Cendrillon originale : comment une esclave devint reine d’Égypte.
Dans l’Égypte antique, au VIe siècle avant J.-C., une belle Thrace nommée Rhodopis vivait comme esclave dans la colonie grecque de Naucratis. Avec sa peau claire et ses joues roses (son nom signifie littéralement « joues roses »), elle se démarquait considérablement des Égyptiens à la peau plus foncée.
Le destin s’en mêla lorsque Charaxus, frère de la célèbre poétesse Sappho, paya une rançon conséquente pour libérer Rhodopis de l’esclavage.
Bien que libre, elle resta en Égypte comme courtisane, amassant finalement une fortune considérable grâce à ses talents.
Un jour, alors que Rhodopis se baignait dans les eaux du Nil, un aigle, considéré comme un messager divin dans de nombreuses cultures antiques, fondit sur elle et lui arracha une de ses sandales. Par une providence divine, l’aigle s’envola directement vers Memphis, où Pharaon siégeait pour rendre la justice en public.
L'aigle laissa tomber la délicate sandale sur les genoux du pharaon. Intrigué par cet étrange présage et la beauté inhabituelle de la sandale, le pharaon déclara qu'il retrouverait et épouserait la femme à qui elle appartenait.
Sa recherche le mena à Rhodopis, à Naucratis. Frappé par sa beauté et reconnaissant la nature divine de leur rencontre, il la fit reine malgré sa naissance étrangère et son ancien statut – une ascension remarquable, d'esclave à royauté, antérieure de plusieurs milliers d'années au célèbre conte de Cendrillon.
Si Hérodote, écrivant au Ve siècle avant J.-C., confirme que Rhodopis était un personnage historique réel et une courtisane célèbre, c'est Strabon, écrivant des siècles plus tard, qui rapporta l'histoire de la sandale qui la relie à ce qui pourrait être le premier récit de « Cendrillon » de l'histoire.
Source : Histoires d'Hérodote (Livre 2)
Aucun commentaire:
Enregistrer un commentaire