Température du jour à Arvida (21 décembre 2025)

Lever de soleil aujourd'hui, solstice d'hiver, sur Stonehenge.

Lever de soleil aujourd'hui, solstice d'hiver, sur Stonehenge.

Le soleil s'aligne parfaitement avec les pierres millénaires pour marquer le solstice d'hiver. Depuis des millénaires, ce moment annonce la fin de la nuit la plus longue et la renaissance du soleil. Un début spectaculaire pour ce nouveau cycle solaire, alors que nous savourons le retour progressif des jours plus longs.

 

Sauver une langage qui allait périr

 

Elle écoutait le dernier homme au monde capable de parler la langue de son peuple – et il était en train de mourir, emportant avec lui 3 000 ans d’histoire si elle ne parvenait pas à écrire assez vite. 
 Louisiane, 1933. 
Mary Haas était assise sur une véranda en bois, sous la chaleur suffocante de l’été, son carnet en équilibre sur les genoux, observant un vieil homme nommé Sesostrie Youchigant former soigneusement des mots dans une langue que personne d’autre ne comprenait. 

 Il était le dernier locuteur courant du tunica. À sa mort, la langue disparaîtrait avec lui. Mary avait 23 ans. 

La plupart des linguistes de son âge étudiaient le français ou l’allemand dans le confort des bibliothèques universitaires. Mary était venue en Louisiane pour ce que beaucoup considéraient comme une mission impossible : tenter de sauver des langues que tous s’accordaient à croire déjà mortes. Le monde universitaire avait abandonné les langues amérindiennes du Sud profond. Les chercheurs les qualifiaient de « moribondes » – déjà en train de mourir, ne valant pas la peine qu’on s’y attarde. Ce n’étaient pas des langues prestigieuses comme le latin ou le grec ancien. 

Il s'agissait des langues des peuples conquis, considérées comme de simples dialectes parlés par des anciens illettrés dans des communautés isolées. Pourquoi s'embêter à documenter ce qui ne pouvait être sauvé ? 

 Mary pensait que c'était précisément l'inverse. Si ces langues étaient en train de disparaître, il était urgent, et non inutile, de les documenter. Elle avait grandi à Richmond, dans l'Indiana, étudié la linguistique à l'Université de Chicago, et elle avait pris conscience d'une chose qui la hantait : des civilisations entières disparaissaient sans que personne ne consigne leur savoir. 

Pas seulement des mots, mais aussi des cosmologies, des blagues, des prières, des façons de comprendre le monde qui n'existaient nulle part ailleurs. Quand une langue meurt, on ne perd pas seulement du vocabulaire. 

On perd des structures grammaticales uniques qui expriment des idées impossibles à exprimer dans d'autres langues. On perd des traditions orales millénaires. On perd la sagesse accumulée de peuples qui vivaient en harmonie avec la terre depuis des milliers d'années. En 1933, Mary arriva en Louisiane grâce à une subvention pour un travail de terrain en linguistique. Elle avait entendu parler de locuteurs du tunica dans la paroisse de Marksville. À son arrivée, elle trouva Sesostrie Youchigant et apprit qu'il était pratiquement seul. Il y avait peut-être une ou deux autres personnes qui se souvenaient de bribes de conversation, mais Sesostrie était le dernier à avoir grandi en parlant le tunica comme langue maternelle. Le poids de cette découverte la bouleversa. Cet homme portait en lui toute une civilisation. Alors, elle s'assit auprès de lui. Jour après jour, sous la chaleur accablante de la Louisiane, elle écoutait. 

 Sesostrie parlait, et Mary transcrivait – non seulement les mots, mais chaque détail phonétique. Le tunica possédait des sons qui n'existaient pas en anglais. 

Mary dut inventer des systèmes de notation pour les saisir. Elle consigna les conjugaisons des verbes, les structures grammaticales, les schémas syntaxiques. 

 C'était un travail épuisant et fastidieux. Un seul mot pouvait nécessiter une heure de documentation complète – sa prononciation, ses variations, son usage dans différents contextes, son étymologie si Sesostrie s'en souvenait. 

 Mary restait assise pendant huit, dix, douze heures, écrivant jusqu'à avoir des crampes à la main, car chaque instant comptait. Sesostrie était âgé. Elle ignorait combien de temps il leur restait. Et elle luttait contre bien plus que sa propre mortalité. Elle luttait contre une répression culturelle qui durait depuis des générations. Des enfants autochtones étaient forcés d'aller dans des pensionnats où parler leurs langues leur valait des coups. 

Des communautés entières étaient contraintes d'abandonner leur héritage, persuadées que parler des langues indiennes les rendait primitives, arriérées, des obstacles au progrès. 

 Dans les années 1930, cette campagne avait presque abouti. Des langues parlées depuis des millénaires n'étaient plus parlées que par une poignée d'anciens. Mary travailla avec Sesostrie pendant des mois. Puis elle se consacra à d'autres langues menacées, suivant toujours le même schéma : trouver les derniers locuteurs, tout documenter, préserver ce qui pouvait l'être. 

 En 1935, elle retrouva Watt Sam, le dernier locuteur connu du natchez. Le peuple natchez avait jadis formé une puissante chefferie du Mississippi, dotée d'une culture raffinée et de traditions cérémonielles

complexes. En 1935, il ne restait plus qu'un seul homme pour parler leur langue. Mary passa des mois avec Watt Sam, remplissant des carnets de vocabulaire, de grammaire et de traditions orales en natchez. Elle consigna des récits de la création, des récits historiques et des descriptions de cérémonies religieuses qui n'avaient plus été pratiquées depuis des décennies. Elle faisait de la linguistique de sauvetage, tentant de préserver des fragments de langues de l'effondrement total. Nombre de ses collègues pensaient qu'elle gâchait sa carrière. Elle aurait pu publier des articles sur des langues européennes bien documentées et se forger une réputation universitaire classique. Au lieu de cela, elle passait des années sur le terrain, travaillant avec des locuteurs âgés de langues « mourantes » qui n'auraient jamais d'utilité pratique. 

 Ce travail était solitaire. Mary travaillait souvent seule dans des communautés reculées, confrontée à des conditions difficiles, à des financements limités et au poids émotionnel de savoir qu'elle documentait les derniers soubresauts de civilisations anciennes. Mais elle persévéra. 

Dans les années 1930 et 1940, elle documenta le tunica, le natchez, le koasati, l'Alabama, le choctaw et le creek. Elle devint l'une des plus grandes spécialistes mondiales de la linguistique.

Hélas, il n’est pas en biscuit !

S’il était en biscuit comme dans le dessin, Dieu que je l’écraserais avec mes bottes jusqu’à ce qu’il n’en reste que de la poussière dispersée par le vent !

Température du jour à Arvida (20 décembre 2025)

 

Dormir

«J'adore dormir. Ma vie a tendance à s'écrouler quand je suis éveillé, vous savez ? »

Ernest Hemingway

J’aurais tendance à dire la même chose !

 

Argent et viol

Un billet de mille je ne sais quoi (papier monnaie, évidemment) qui prend une forme très suggestive.
Ce n'est pas seulement de prostitution qu'il s'agit mais du rôle que les civilisations ont fait jouer au sexe féminin en échange de ce que signifie l'argent !
Rôle auquel on tente de ramener, par le viol, les êtres qui ont ce sexe, en Inde notamment, mais aussi partout où vivent des attardés, comme on le voit en Occident ces temps-ci.

 

Température du jour à Arvida (19 décembre 2025)

 

Fruits rouges, oiseaux bleus

Cela repose tellement du blanc d’hiver, fruits rouges, oiseaux bleus !

On pourrait peut-être en faire une chanson.

La haine l’emporte sur tout sentiment bienveillant

« L’amour, l’amitié et le respect n’unissent pas autant les gens que la haine commune envers une même chose. »

Anton Tchekhov

Tchekhov (né le 29 janvier 1860 à Taganrog, en Russie – mort le 14 ou 15 juillet 1904 à Badenweiler, en Allemagne) était un dramaturge et nouvelliste russe. Fils d'un ancien serf, il subvenait aux besoins de sa famille en écrivant des sketches humoristiques populaires tout en étudiant la médecine à Moscou. Durant son exercice de la médecine, sa première pièce, Ivanov (1887), fut créée, mais ne rencontra pas le succès escompté. Il aborda ensuite des thèmes plus graves dans des nouvelles telles que « La Steppe » (1888) et « Une histoire morne » (1889) ; parmi ses œuvres ultérieures figurent « Le Moine noir » (1894) et « Les Paysans » (1897). Il adapta sa deuxième pièce, Le Démon des bois (1889), en un chef-d'œuvre, Oncle Vania (1897). Sa pièce La Mouette (1896) fut mal accueillie jusqu'à sa reprise réussie en 1899 par Konstantin Tchekhov. Stanislavski et le Théâtre d'Art de Moscou. Il s'installa en Crimée pour soigner sa tuberculose qui lui fut fatale, et c'est là qu'il écrivit ses dernières grandes pièces, Les Trois Sœurs (1901) et La Cerisaie (1904), pour le Théâtre d'Art de Moscou. Les pièces de Tchekhov, qui portent un regard tragi-comique sur la monotonie de la vie provinciale et le déclin de la noblesse russe, connurent un succès international après leur traduction en français et dans d'autres langues, et en tant que nouvelliste, il est encore considéré comme pratiquement inégalé.

Température du jour à Arvida (18 décembre 2025)

 

Les tombeaux impériaux byzantins

C’est un des rares vestiges des tombes de porphyre dans lesquelles on inhumait les empereurs de Byzance à leur mort.

Comme tous les autres dont il ne reste rien, celle-ci a été taillée en pièces par la soldatesque ottomane qui avait pris la ville, et son contenu impérial profané comme celui de tous les autres.

Elle a éré restaurée mais on peut voir les marques de sa violente destruction.

La voici sous un autre angle où l’on voit mieux ces marques que j’appellerais impies :

Sourire

 

Température du jour à Arvida (17 décembre 2025)

 

Sur la traite et le traitement des esclaves

 Certaines informations sur l'esclavage données par Books (http://www.books.fr/lesclavage-en-quatre-questions/)
Dans « Abolition. A History of Slavery and Antislavery », l’historien Seymour Drescher souligne certains faits méconnus concernant ce commerce infâme.
[Pendant ] trois siècles et demi. Les politiciens autoritaires, les élites capitalistes et la majeure partie de la société – y compris l’Église catholique – firent preuve d’une infinie tolérance à l’égard du système esclavagiste.
Qui étaient les premiers esclavagistes ? Les pionniers en matière de traite sont les musulmans. Entre 1440 et 1540, on comptait plus d’Européens esclaves en Afrique du Nord que d’Africains asservis en Europe, aux Antilles et aux Amériques réunies. A l’apogée de la traite transatlantique, vers 1850, l’Asie et l’Afrique comptaient encore trois fois plus d’esclaves que le continent américain.
Pourquoi avoir choisi les Africains comme esclaves ? Durement frappés par les maladies et les mauvais traitements, les Amérindiens étaient en passe de disparaître lorsque la Couronne espagnole décida de restreindre leur usage. On ne pouvait pas arracher les paysans aux champs européens. Utiliser des musulmans aurait conduit à des représailles. Et les Juifs furent écartés, par souci de conserver des colonies religieusement pures.
Qui initia le mouvement abolitionniste ? Les quakers et les puritains d’Amérique du Nord sont les premiers à s’être efficacement opposés à l’esclavage pour des raisons morales. Leur sanctuaire, la Pennsylvanie devient le premier Etat de la planète à décréter l’abolition, en 1780. Une décision qui ne découlait pas d’un pur altruisme : elle procédait aussi du désir des populations européennes de limiter l’afflux de Noirs aux Etats-Unis.
Quel pays européen eut le plus longtemps recours à l’esclavage ? L’Espagne a le triste honneur d’être la première et la dernière puissance européenne à avoir transporté des esclaves vers l’Amérique. Elle ne connaîtra aucun mouvement significatif en faveur de l’abolition avant la fin du XIXe siècle.

Dire noir ce qui est blanc pour ne pas contredire le Parti ou l’Église

Là où le christianisme, comme toutes les religions et églises, rejoint les partis de  Hitler, de Staline, de Mao, etc. : dans les écrits du canonisé Ignace de Loyola à l'intention des Jésuites dont il avait fondé la « communauté » : 
 
« Il faut s'attacher à l'Église romaine au point de tenir pour noir un objet qu'elle nous dit noir, alors même qu'il serait blanc ! »

Température du jour à Arvida (16 décembre 2025)

 

Henrietta Lacks, mère de la médecine moderne

Henrietta Lacks,

mère de la médecine moderne

 

Durant l'hiver 1951, une jeune mère nommée Henrietta Lacks sentit qu'un terrible malaise l'envahissait. Cinq enfants l'attendaient à la maison, à Baltimore. Son mari travaillait de longues heures à l'aciérie. Sa vie était faite des luttes et des joies simples d'une femme noire de la classe ouvrière, dans l'Amérique du milieu du XXe siècle. 

Elle était loin de se douter qu'elle allait marquer l'histoire de la médecine. 

 Henrietta avait grandi dans les champs de tabac à la terre rouge de Clover, en Virginie. Après la mort de sa mère, alors qu'elle n'avait que quatre ans, elle fut élevée par son grand-père dans une petite cabane en rondins qui avait autrefois abrité des esclaves. Elle travaillait la terre avec ses cousins, épousa son amour d'enfance, David, à vingt ans, et finit par le suivre à Baltimore, en quête d'une vie meilleure. Mais cette vie meilleure fut brutalement interrompue lorsque les médecins de l'hôpital Johns Hopkins découvrirent une tumeur agressive au col de l'utérus. Le cancer était virulent et fulgurant. Henrietta commença immédiatement une radiothérapie, espérant survivre pour ses enfants. Lors d'un de ses traitements, un médecin préleva un petit échantillon de son tissu cancéreux. Il ne lui demanda pas son autorisation. Il ne lui expliqua pas ce qu'il faisait. Il prit simplement ce dont il avait besoin et l'envoya au Dr George Gey, un chercheur situé à quelques pas de là. Le Dr Gey avait passé des années à essayer de cultiver des cellules humaines hors du corps. Tous les échantillons qu'il avait testés jusqu'alors mouraient en quelques jours. Mais lorsqu'il plaça les cellules d'Henrietta dans une boîte de Petri, un phénomène remarquable se produisit. Elles ne moururent pas. Elles se multiplièrent. Elles doublaient de nombre toutes les vingt à vingt-quatre heures. Elles prospéraient dans des conditions qui détruisaient toutes les autres lignées cellulaires. Les scientifiques n'avaient jamais rien vu de tel. Ils baptisèrent ces cellules HeLa, en utilisant les deux premières lettres de son prénom et de son nom de famille, et commencèrent à les partager avec des laboratoires du monde entier. Henrietta Lacks mourut le 4 octobre 1951. Elle n'avait que trente et un ans. Son corps fut enterré dans une tombe anonyme à Clover, dans la même terre de Virginie où, enfant, elle avait cueilli du tabac. Elle n'a jamais su ce qui lui avait été enlevé. Sa famille non plus. Mais ses cellules ont survécu. Au cours des décennies suivantes, les cellules HeLa sont devenues le fondement de la recherche médicale moderne. Les scientifiques les ont utilisées pour développer le vaccin contre la polio, sauvant ainsi des millions d'enfants de la paralysie. Ils s'en sont servis pour comprendre comment les virus infectent les cellules humaines, ce qui a permis des avancées majeures dans le traitement du VIH et du sida. Ils les ont utilisées pour étudier le cancer, tester de nouveaux médicaments, cartographier le génome humain et même examiner le comportement des cellules humaines en apesanteur. Des milliards et des milliards de cellules HeLa ont été cultivées dans des laboratoires sur tous les continents. Elles ont contribué à plus de soixante-quinze mille études scientifiques. Elles ont permis de créer des traitements qui ont touché presque toutes les familles de la planète. Et pourtant, pendant plus de vingt ans, la famille Lacks a ignoré tout de cet héritage. Ce n'est qu'en 1975 que les enfants d'Henrietta ont appris la vérité sur les cellules de leur mère. À cette époque, les cellules HeLa étaient devenues un pilier de l'industrie biotechnologique, un secteur pesant plusieurs milliards de dollars. Les entreprises les commercialisaient.  

Des chercheurs ont breveté des découvertes réalisées grâce à ces données. Des fortunes se sont bâties sur le matériel biologique d'une femme noire pauvre qui n'avait jamais donné son consentement. Pendant ce temps, ses enfants peinaient à se payer une assurance maladie de base. L'injustice de l'histoire d'Henrietta est restée cachée au grand public jusqu'en 2010, date à laquelle la journaliste Rebecca Skloot a publié « La vie immortelle d'Henrietta Lacks ». Le livre est devenu un best-seller et a ensuite été adapté en téléfilm par HBO avec Oprah Winfrey dans le rôle principal. Soudain, le monde entier connaissait son nom. Et peu à peu, les choses ont commencé à changer. En 2013, les Instituts nationaux de la santé (NIH) ont conclu un accord historique avec la famille Lacks, leur donnant la possibilité de s'exprimer sur l'utilisation des informations génétiques d'Henrietta dans les recherches futures. En 2023, la famille a obtenu un accord historique avec une grande entreprise de biotechnologie concernant l'utilisation non autorisée de cellules HeLa, obtenant enfin reconnaissance et compensation pour ce qui avait été prélevé sans autorisation tant de décennies auparavant. 

Aujourd'hui, Henrietta Lacks n'est plus une donneuse anonyme dans un dossier de laboratoire. 

Son nom orne des bâtiments, des bourses d'études et des programmes d'éthique médicale dans des universités du monde entier.  

Son histoire a suscité d'importants débats sur le consentement, la justice raciale en médecine et la dignité due à chaque patient qui contribue au progrès scientifique. Elle était l'arrière-petite-fille d'un cultivateur de tabac. Une mère dévouée. Une femme qui souhaitait simplement vivre assez longtemps pour voir grandir ses enfants. Son vœu ne s'est pas réalisé.  

Mais d'une manière totalement inattendue, elle a obtenu autre chose. L'immortalité. 

Ses cellules continuent de se diviser dans des laboratoires du monde entier, en ce moment même. Sa contribution à la santé humaine est inestimable. Et son héritage, autrefois enfoui dans une tombe anonyme, brille désormais comme un rappel que chaque vie a de la valeur.